Binnen de Acceptance and Commitment Therapy (ACT) wordt veel gebruik gemaakt van metaforen. Metaforen kunnen een krachtig hulpmiddel zijn bij het uitleggen van de verschillende ACT-onderdelen; het helpt met het concreet maken van soms wat abstracte onderwerpen. Daarbij fungeren metaforen voor de cliënten vaak ook als kapstok voor de therapie* (bijvoorbeeld bij defusie: “o ja, achter de waterval gaan staan zodat je niet zo wordt meegesleurd door je gedachten”). Tenslotte hebben metaforen ook een meer psychologische functie: het kan cliënten helpen hun perspectief te verbreden. Metaforen zijn immers vaak impliciete vergelijkingen met eigen worstelingen / onwerkbare mechanismes. Cliënten hier direct mee confronteren leidt vaak tot weerstand (bijvoorbeeld: je moet je chronische pijn gewoon accepteren…), echter middels een metafoor kunnen cliënten zelf deze onwerkbaarheid in hun eigen gedrag ontdekken.

Er zijn ondertussen heel wat klassieke ACT-metaforen beschikbaar, zoals “Touwtrekken met het Monster”, “Het Kompas” en “De Buschauffeur”. Onlangs hebben wij ACT-illustrated ontwikkeld: acht ACT-kaarten waarbij elk ACT-proces wordt geïllustreerd aan de hand van een geïllustreerde metafoor waarbij aan de achterkant van de kaart een korte beschrijving staat van deze metafoor. Graag stellen wij deze Gratis als download ter beschikking voor iedereen (zie onderstaand, klik op de afbeelding om de PDF te downloaden). Door deze download dubbelzijdig te printen, kun je vervolgens je eigen ACT-kaarten maken door deze uit te knippen op de stippellijn. Deze ACT-kaarten kun je gebruiken tijdens je ACT-sessies, alsook aan je cliënten meegeven als cue / reminder.


Graag verwijzen wij hier ook nog even naar The Big Book of ACT-Metaphors, voor een mooi overzicht van bruikbare ACT-metaforen.

Het is overigens niet zo, dat je bij een ACT-behandeling gebonden bent aan vastomlijnde set van metaforen. Het is ook mogelijk om samen met de cliënt on the spot gepersonaliseerde metaforen te bedenken* (persoonlijk voorbeeld: gedachten als squashballen, soms eentje laten lopen omdat deze niet de moeite is). Dit vergt echter wel enige ervaring met het werken met de verschillende ACT-processen alsook een begrip hoe metaforen in de basis zijn opgebouwd. Mocht je je hier verder in willen verdiepen, in het boek Metaphor in Practice wordt dit uitgebreid uitgewerkt.

* = In onze ACT-verdiepingscursus komt dit thema ook uitgebreid aan bod en krijg je concrete handvatten aangereikt om zelf op de client afgestemde ACT-metaforen te kunnen bedenken.