In het zuiden des lands werd er afgelopen week weer uitbundig carnaval gevierd! Een belangrijk element van carnaval betreft (buiten het nuttigen van alcoholische versnaperingen en hoogkwalitatieve carnavalsmuziek) het verkleden! Naast de verschillende uitbundige ‘vastelaovend pekskes’ zie je ook veel verschillende carnavalsmaskers de revue passeren.
Wellicht het meest bekende carnavalsmasker betreft het Venetiaanse Carnavalsmasker. Dit masker werd in 1296 geïntroduceerd bij Carnavale di Venezia. Het dragen van een masker bood een unieke mogelijkheid om je anoniem te kunnen bewegen, zodat alleen in deze feestperiode afkomst, leeftijd, geslacht of religie niet belangrijk was.
En hoewel de carnaval dit jaar alweer achter ons ligt, zie je dat nog velen van ons ook na de carnavalsperiode nog met regelmaat een masker op hebben. Uiteraard geen carnavalsmasker, maar een metaforisch masker. Een masker dat we opzetten om onze onzekerheden en pijnpunten niet te laten zien aan de buitenwereld. Het masker heeft dus vaak een beschermende functie. Echter er zit vaak ook een keerzijde aan het dragen van een dergelijk masker – er zijn meestal ook kosten verbonden aan het dragen van een masker (bijvoorbeeld eenzaamheid). Binnen Acceptance and Commitment Therapie (ACT) maken we vaak metaforisch gebruik van het masker – waarbij er zelfs een specifieke oefening is ontwikkeld om cliënten te helpen om hun eigen maskers te gaan onderzoeken en wellicht zelfs bepaalde maskers af te gaan zetten. Deze ACT-oefening is HIER gratis te downloaden (tevens beschikbaar via ons eigen cliëntenplatform: ACT for You).
Als therapeut is het ook belangrijk om achter het masker van een cliënt te kunnen kijken. Het mooie van een masker is namelijk dat er één onderdeel van het gezicht niet wordt afgeschermd: de ogen. Zoals de sprekende ogen in de afbeelding hierboven, is in de ogen van de cliënt vaak wel degelijk de kwetsbaarheid (onzekerheid, angst, verdriet, boosheid) te zien. Dit kan een ingang zijn om samen te spreken over wat er zich achter zijn of haar masker afspeelt.
P.S. Nog een tip voor de creatievelingen is om daadwerkelijk je eigen masker te knutselen. Geen feestmasker, maar het metaforische masker dat je gebruikt om je eigen kwetsbaarheden te verbergen.